Scorţişoara

Scorțișoara este un condiment obținut din partea interioară a scoarței mai multor specii de arbori din clasa Cinnamomum, care face parte din familia Lauraceelor.
Deși specia Cinnamomum verum, originară din Sri Lanka, este considerată a fi sursa „scorțișoarei adevărate”, cea mai mare parte din scorțișoara aflată în comerț este obținută dintr-o specie înrudită de arbori, Cinnamomum aromaticum. Acest tip de scortișoară este numită „cassia” și cultivată în China și în sudul și estul Asiei. Aceste două tipuri de scorțișoară diferă în ceea ce privește gustul, mirosul și compoziția chimică.

În bucătăria vestică, scorțișoara este mai des utilizată pentru deserturi și preparate dulci, pe când în bucătăria indiană, ea ocupă un loc de frunte în prepararea multor mâncăruri, fiind prezentă și în garam masala, un amestec de condimente folosit de obicei în curry-ul de pui.

Scorțișoara este unul dintre cele mai vechi condimente cunoscute, fiind menționată în Biblie și utilizată în Egiptul antic în scopuri culinare și terapeutice. În acele vremuri, valoarea scorțișoarei era atât de ridicată, încât era considerată mai prețioasă ca aurul. De aceea, scorțișoara a fost considerată un dar demn de monarhi sau zei - dovadă stă o inscripție ce consemnează o ofrandă de scorțișoară în templul lui Apollo din Milet. După Pliniu, o livră romană (cca. 327 de grame) de scorțișoară cassia valora cam cât zece salarii ale unui muncitor.

De asemenea, scorțișoara este menționată într-una dintre primele cărți chinezești despre medicină botanică, datată în jur de 2.700 Î.Hr. Popularitatea scorțișoarei s-a menținut ridicată pe parcursul istoriei, ea devenind una dintre cele mai folosite condimente în Evul Mediu în Europa. Datorită căutării pe care o avea, ea s-a transformat într-unul dintre bunurile cele mai des tranzacționate între Orientul Apropiat și Europa.

Un studiu* a relevat faptul că introducerea în alimentația zilnică a unei jumătăți de linguriță de scorțișoară pe o perioadă de 40 de zile poate conduce la reducerea nivelului colesterolului cu aprox. 18% și la reducerea nivelului glicemiei cu 24%.

Potrivit WebMD, unele studii de laborator au descoperit ca scorțișoara poate avea efecte anti-inflamatoare și anti-oxidante.

Cu toate acestea, consumul unor cantități ridicate de scorțișoară nu este recomandat celor care suferă de afecțiuni ale ficatului.

Un studiu a reliefat faptul că aroma scorțișoarei are efecte benefice asupra activității creierului, îmbunătățind rezultatele obținute de subiecți în ceea ce privește memoria și viteza de reacție motorie la stimuli vizuali. **

*Khan A., Safdar M, Ali Khan MM, Khattak KN, Anderson RA – Scorțișoara poate reduce nivelul glicemiei și al lipidelor la persoanele cu diabet de gradul 2
**Conform unui studiu al Wheeling Jesuit University

• Vreți să reduceți caloriile? Presărați un praf de scorțișoară peste câteva felii de măr și obțineți o gustare sănătoasă.
• Scorțișoara, prin proprietățile ei anti-oxidante, netezește și revigorează pielea obosită și aspră a picioarelor. O puteți utiliza în băi relaxante, adăugând câteva lingurițe de scorțișoară în apă.
• Pentru buze pline, aplicați puțină scorțișoară pe buze după aplicarea strugurelului obișnuit, așteptați câteva secunde și veți simți furnicături. Reaplicați strugurelul și veți observa efectul.
• Reîmprospătați aerul din locuință punând câteva lingurițe de scorțișoară măcinată într-un bol și plasându-l pe o masă în centrul camerei.